电泳漆是在直流电场作用下使漆中的高分子成膜物带上电荷，向笤带相反电荷的电极移动，从而沉积到金属表面上。如果高分子成膜物带负电荷，沉积到带正电荷的金属表面，则这种涂料叫做阳极电泳漆。如果高分子成膜物带正电荷，沉积到带负电荷的金域表面，则这样涂料叫做阴极电泳漆。
简单的说，电泳时工件挂正极的为阳极电泳漆，工
件挂负极的为阴极电泳漆。而且阴极电泳漆与阳极电泳漆所用的聚合物不同，具体表现在：
阳极电泳漆：阳极电泳漆即阳极丙烯酸电泳漆，阳极电泳涂料用的成膜聚合物是阴离子型树脂，常用的都是多羧基的聚台物，中和剂为无机破或有机胺，如KOH、一乙醇胺、三乙醇胺、三乙胺等.阳极电泳涂料在水中离解成为阴离子聚合物，主要应用于铝制品，铝材氧化后用阳极电泳漆保护，光泽度在50--60度之间、漆膜较厚，在一般要求的五金件上也广泛应用。
阴极电泳漆：阴极电泳漆分为环氧电泳漆、丙烯酸电泳漆及聚氨酯电泳漆;阴极电泳涂料用的成膜聚合物是阳离子型树脂，在树脂骨架中含有多数的胺基。中和剂为有机酸，如甲酸、乙酸、乳酸等.阴极电泳涂料在水中离解成为阳离子的聚合物。
1、阴极环氧电泳漆：有超强的盐雾性能、及深孔泳透力，在陶化底材上盐雾性能可达1000小时以上、目前主要较成熟的产品以亮黑、哑黑、深灰、浅灰为主。环氧电泳漆是一种可以遮盖底材的涂料，主要用于底漆防腐、也可以做为一般要求的五金工件面漆。
2、阴极丙烯酸及聚氨酯电泳漆多用于彩色电泳漆、白色电泳漆、古铜色电泳漆，铝材电泳漆，透明电泳漆。
阳极丙烯酸电泳漆与阴极丙烯酸电泳漆相比，阳极丙烯酸电泳漆更加具有耐盐雾性，可以达到200小时。并且以同样厚度的涂层来说，阳极电泳漆比阴极电泳漆在耐腐蚀上要差2倍到3倍，也就是在达到耐腐蚀要求上阳极漆消耗是阴极漆的两倍到三倍。其实二者的成本差不多，在某些情况下甚至阳极成本还会高过阴极漆。
